Proses hidup makhluk melibatkan banyak eaksi kimia. Regulasi dan integrasi yang akurat diperlukan untuk mempertahankan kehidupan. Contoh reaksi glikolisis hampir selalu ditemukan pada semua organisme. Semua organisme membutuhkan jenis molekul yang sama yaitu unsur C, H, O, protein, lipid, dan asam nukleat. Penelitian intensif menunjukkan bahwa perbedaan struktural dan organisasi antara jasad satu dengan yang lainnya yaitu mempunyai dasar molekular tertentu serta ditemukan pula kemiripan pada banyak hal yang mengarah adanya hubungan evolusioner satu sama lain.